你真的需要花几十万找留学顾问吗？听听业内人的大实话

“没有不成材的孩子，只有不努力的父母”，前不久在“爸爸真棒”的一场线下沙龙会上，一个北京爸爸感叹道。 

而这几位家长的担忧也代表了现在家长们的普遍忧虑，毕竟这是孩子人生路上的重要环节，大家真的输不起。

对于找机构这件事，在走访/沟通了40多家高端顾问机构的我也还是这几句大实话建议：

01 。

你真的需要找顾问吗？

我们一直强调：并非人人都需要找顾问，而且无论是否有顾问都要学会DIY。但怎么判断自己是否需要找顾问，自己在众多申请大军中又属于什么类型呢？

我们不妨先从一个"顾问需求"的小测试开始：

👇上下滑动，看自己属于哪个类型👇

随着申请竞争越来越激烈，家庭早规划的意识越来越强，其实不管什么类型的家庭，几乎在找顾问这件事上都达成了一致——要找，比如开篇提到的北京爸爸，虽然从孩子6年级就开始做准备，但是他深知自己在规划方面的不足，所以认为孩子需要找专业的人做专业的事。可为什么很多早早找了顾问的家庭，最终却录取不如意，甚至同时找了好几家顾问机构呢？

——主要是"没有做过研究、不懂"惹的祸。

所以在找顾问之前，希望大家可以先思考：

▷如果找顾问，我到底要顾问做什么？

了解学校？

现在很多机构都有单独的学校探索讲座，帮助学生们初步了解学校，而且申请季的选校也越来越提前了，一般11年级就开始定了初步的选校清单，但是也别指望什么都让顾问来做，具体了解学校还是要孩子来探索，毕竟why school、why major每个人都不一样，要从你的真实感受出发。

修改文书？

在标化成绩越来越趋同的时候，大家也愈发意识到文书的重要性，不管你有什么过往的经历和奖项，如何通过文书展现你独特的背景，这需要创意，也需要经验，很多孩子即使英文可以考高分，但是写作却并不一定强，尤其是面对美本申请文书。

而好文书的意思也不是辞藻华丽、尽显深度，而是体现学生的性格特点和这18年来的人生感悟，这需要顾问对学生背景进行深度挖掘，选择独特的内容来进行创造，而不是随处可见的老生常谈。所以对于不擅长写作的学生来说，顾问挖掘出来的好文书，真的是有非常重要的作用。

当然有一些特别擅长和喜欢写作的学生，其实他们自己就能写出非常不错的文书，只是在方向和一些用词上可能需要顾问的点拨。

个性化活动？

因为想让孩子录取名校，所以家长们往往对“个性化活动”这个词充满了期待，于是当一个顾问抛出藤校需要的八大能力，现有的各种竞赛排名、科研列表的时候，家长瞬间就"脑补"了孩子一路过关斩将拿下系列奖项并成功进入藤校的画面，但其实美本并不一定需要什么高大上的活动，大家都能参加的竞赛、科研项目也不能算是“个性化活动”，很多孩子也并不适合竞赛、科研。

事实上，很多录取不错的学生其实就是做好了一些“小事”，利用好了身边的资源，比如我们曾经采访过每个月都去上海周边给农民工孩子教课的耶鲁学生。家长们之所以焦虑只是因为不懂所以不知道如何操作，好的顾问会结合你从小到大的经历和家庭可以提供的帮助来给你意见，“以小见大”反而更适合你。大部分学生的成功都与自身原因分不开。

需要情感连接？

现在很多学生都是独生子女，申请又刚好是在高中，所以有一些孩子因为青春期的原因其实很难跟父母沟通自己的想法，成长过程中缺乏可以说知心话又可以引导他们申请的人，也有一些牛娃在一些有高度的话题上曲高和寡，所以顾问的作用其实在申请之外，还有情感的交流。沙龙会做分享的世青妈妈是11年级才给孩子找的顾问，在这之前她的主要精力都用来处理孩子的青春期叛逆，所以回想过来，她觉得找顾问有些晚了，因为她忽略了顾问在情感交流上的作用。

当然每个家庭的情况都不同，不一定需要这个方面的引导，还是要根据自己的情况来协调。

▷如果不找顾问，我自己是否有能力申请？

我之前认识的一位录取斯坦福的学生，虽然成绩优异，但是学校内竞争不小，她也并没有把握录取，所以申请之前妈妈带着她见了不同顾问，那时的她也在学校上过了申请课，也跟不同学长学姐沟通过，对于选校策略已经有了很深刻的见解。所以她拿着自己规划中的几个小疑问直接challenge顾问，沟通了2-3个顾问之后，她总结下来并没有什么让她惊艳的地方，自己也可以申请，最后录取了斯坦福大学。 

还有一位ED录取芝加哥大学的北京男孩，我在一个写作公开课上认识到他，当时他也在犹豫要不要找机构的问题，但是因为马上步入申请季，他对顾问的诉求只不过是文书的帮衬，他本人一直很重视写作，最终选择相信自己，成功录取芝加哥大学。

最终选择DIY的他们也并不是没有考虑过顾问，而是在有所准备的情况下才去了解顾问，自己非常有主见，家里干涉不多。

当然也有部分"盲目自信"的同学，认为自己成绩优异，活动不错，肯定能录取好学校，所以完全没有跟顾问交流过，最终申请失利。

所以，一个亘古不变的原则是：储备好基础知识，明确自己的疑惑，然后再去跟不同的顾问沟通。不需要让顾问帮你普及美本申请，而是让顾问针对情况给出中肯意见，适当地challenge顾问，基本上沟通2-3个顾问你就会明确自己是否真的需要找顾问了。

02 。

什么时候找顾问合适？

做了这么多次活动，幼儿园、小学的家长咨询顾问的事已经不新鲜了，但说实话，准备得早没问题，但是太早也没必要，毕竟国际形势瞬息万变，等到那时候申请可能与现在完全不同，不如趁此机会多关注家庭教育，孩子的英文能力、阅读习惯和体育艺术等方面的培养。

那应该什么时候找顾问呢？我建议大家先明确9-12年级不同阶段的规划都有哪些，顾问可以帮你做什么。

▷9年级：初步学习和考察阶段

对于国内体系的学生来说，9年级都在中考，此刻顾问也确实帮不了什么忙，但是这个时间段其实家长们可以先探索了解美本申请是怎么一回事，顾问都有哪些类型，有成功案例的分享也可以听听，但是重点不是看别人的活动列表，而是了解别人是如何探索专业兴趣、为自己做规划的。

▷10年级：沟通、签约阶段

这时候不管什么体制的学生都已经在高中了，也适应了高中生活，明确自己之前的大概计划有什么偏差和迷茫，经过9年级的了解，可以挑选几个感受不错的顾问走访了解，尽量去机构办公地方进行面对面沟通，一方面沟通更顺畅、更直观，另一方面确实需要这样的仪式感，对机构整体氛围有感知。

我之前见过非常认真的家长和学生都是带着笔记本同时做记录，把顾问的建议做好记录并仔细衡量是否对自己有用。回去有个冷静思考期非常重要，一定注意分辨顾问是否对你的情况作出准确判断并给出中肯意见，而不是夸夸其谈，配合你的期待值"表演"，尤其适合"梦想一夜质变型"的家庭。事实上，好的顾问大方向的建议其实都差不多，风格和契合度很重要。

▷11年级：深入规划、确定顾问

到了11年级时间非常紧张，如果之前孩子没有系统的规划，可能所有的安排都会堆到这一年，尤其是11年级暑假，很多准备晚的孩子一个暑假连上2个夏校、还要做科研，实在太累。

03 。

怎么选择适合自己的机构？ 

但市面上的顾问机构多如牛毛，相似类型的也很多，具体怎么选呢？考察过超40+不同高端机构之后，我们建议大家务必要思考这几个要素：

硬性条件：

▷顾问背景 

无论是顾问的学术经历还是他们的申请经验，都是必备的考察要素。

一个毕业于美本TOP名校本科的顾问无疑对美本的博雅教育会有深刻体会，所以对于美国文化、美国大学生活整体会有很好的指导意见，学术上也有所保证；但也不代表非美本毕业的顾问不够强，经验也是非常重要的一环。

我们常听到一个论调，“毕业于美国某名校的顾问更容易带出录取这所名校的学生，因为他对自己的学校够了解”，这个讲述确实会有一些道理，但也不绝对，而且要再扩大一个范围，不要只是盯着这一所学校，而是同级别范围内的学校，毕竟你的选校清单上不可能只有一所学校吧。比如本科毕业于芝加哥的DM创始人，做顾问之初就带出了多个芝加哥录取，但除了芝加哥，他们也有宾大、杜克、西北、明德、韦尔斯利等多所名校的录取。

但也不要只盯着毕业于美本的顾问，很多国内大学毕业但是非常有经验的顾问也带出了很多优秀的学生，比如LC，虽然本人并非美本毕业，但是多年经验，近些年哈佛、斯坦福、芝加哥早都收入囊中了，还有HP等很多优秀的顾问机构。

▷真实案例 

不论工作多久，案例才是实力的证明。

但要注意案例的真实性和榜单的整体含金量，某些机构列举出来一堆名校offer，可能只是今年有一位大牛学生刷榜的结果，其他学生申请结果不佳，也有部分机构会在offer做掺水，故意不区分研究生和本科生的录取结果。或者一位学生同时找了多个顾问，具体算谁的功劳很难讲。

▷公司规模

遇到的多位家长其实都还比较在意规模的问题，有一些宣传只招个位数学生的机构要确保每个孩子的关注度，也有一些机构持续扩张收的学生越来越多，这两者都不是很建议选择。 

考虑到对个体的关注度，所以家长们一定会在意师生比，如果每年只是个位数的学生，那大概率可能是独立工作室，缺乏团队不同顾问的协助和整体的把关，有一定风险，我之前认识一位学生成绩不错，多方判断都是前15的学生最后只录取了南加大，学生后来分析很后悔找了独立顾问，在申请阶段两人意见相左，但因自己并不完全懂申请，所以选择相信顾问的建议，整体申请策略也有失误，当然并不能因此否定独立顾问，还是因人而异。

但如果顾问数量不增加，一味增加学生数量，顾问精力有限，对学生的关注有限，也不可取。

总体来讲，现阶段一个顾问一年带10-20个学生的居多，当然最好是15个左右，在尽心关注每个学生申请准备的前提下，这个体量是可以接受的。

软性条件：

▷公司口碑

如果你有认识的学长学姐在这家机构申请服务并最终录取到满意学校，这样的推荐多半是比较靠谱的，最好不要只看个例，多位学生推荐会更好，从侧面说明机构对不同学生的培养都不错，而且服务满意度高，毕竟这是一个重服务的行业，如果过程很煎熬，对学生也是一种消耗。

▷顾问契合度

虽然听起来很抽象，但这也是很重要的一点，满足上述三点的机构不再少数，但在这个前提下可以跟你真正合拍的才可以。

比如你很喜欢阅读、写作或者很喜欢深度思考，那有很大阅读量并且能跟你讨论很多深度话题的学术型顾问也许更适合你，比如北京的DM、LC，上海的CQH、YB、HP，深圳的PD、HS，海外的HL、MDTS等。

如果你不是学术型人才，更喜欢人际交往、做一些与人沟通的事情，或者想要特别活泼轻松的氛围，那情怀型顾问也许更适合你，比如上海的SY，北京的TX等。