深国交2012毕业生|孟根屹：英国权威期刊《自然》发表科研论文

     孟根屹

2016年英国剑桥大学毕业典礼

善于思考的孟根屹

2017年孟根屹在成都

从深国交高中毕业、入读剑桥大学自然科学专业以后，你之后的求学经历和实习经历是怎样的？

2012年我进入剑桥大学后第一年主要学习的是生物学方面的课程，后来逐渐发现自己对化学的兴趣更浓厚，于是之后的3年便转为学习化学，主要专注于有机化学。

在剑桥大学本硕毕业后不是特别清楚自己今后的发展方向，正好了解到中科院上海有机化学研究所引进了有机化学方面非常有名的Sharpless教授。于是打算申请到他的研究组里做实习研究助理，体验化学科研的同时准备为未来的方向做打算。

在加入Sharpless教授的研究组之前，我和很多的有机化学学生一样，是因为课本中学到的Sharpless教授当年获得诺贝尔奖的不对称催化反应知道他的。慕名申请进入他的研究组原本以为可以学习到更多关于这些教科书中著名的经典化学合成方法，没想到Sharpless教授让我见识到了化学合成中完全没有想到的哲学高度。他的“点击化学”彻底改变了我对合成化学，甚至是整个自然科学的看法。在很多人眼中追求高深和复杂的自然科学理念，在他这里却成了追求极致的简单、实用与可靠性。

你最近以“第一作者”的身份在Nature上发表了一篇非常有影响力的文章，能不能通俗地跟我们讲讲这一项什么样的发现？

合成化学要改善人类的生活，正是需要发现更多简单、经济、高效的化学反应，从而能够发现和生产更多新的药物与材料。目前，与昂贵的生物抗体、多肽和核酸药物相比，化学小分子药物依然是治疗各类疾病的最主要的药物种类。在这个时代，小分子药物的发现仅仅靠计算或设计远远不能准确预测新的药物，对数以万计甚至更多不同的化合物进行筛选仍然是最重要的途径。快速、可靠的提供大数量不同的化合物成为了寻找潜在的新药的关键瓶颈。而点击化学的初衷便是快速、高效、可靠地达成这一目的。

我们在2019年10月初刊登于《自然》杂志的这篇论文很有可能是点击化学通向这一理想的最后一块基石。利用这一突破性的新技术，我们可以利用有机化学中最多样、最易得的众多化学试剂，以以前从来无法想象的速度，快速合成数量庞大的新化合物库，直接用于生物活性的筛选从而快速寻找潜在的药物分子。目前该技术已经用于与世界各地多个研究机构的合作用于筛选针对多种疾病的潜在药物分子，已经获得多项可观的进展，其中一个活性极高的肺结核细菌抑制剂化合物已经被发现并有望用于后续的药物研发。

孟根屹与美国科学家巴里夏普莱斯Karl Barry Sharpless在上海时合影

你现在的工作单位是上海有机化学所，但是平常是跟着K. Barry Sharpless教授在美国做研究吗？

我目前在美国的The Scripps Research Institute攻读博士学位，这正是Sharpless教授所在的研究所。在上海的那段时间，Sharpless教授经常从美国到中国来了解实验室进展并指导未来的工作。他对我最大的影响就是让我能够用更加理性的哲学态度来看待自然科学研究，认识到自然科学不同学科之间可以互相借鉴和合作的方式，用不同于常人的思维来看待科学发现，认识到从大自然的科学现象中学习，敬畏自然、利用自然而不是试图否认或胜过自然。

你之后的研究方向将会是什么？

我现在刚刚开始博士生课程，正在寻找自己感兴趣的专业，打算在了解化学的同时进入生物实验室以生物学家的眼光来学习科学，最终做到能够融合生物与化学的技术与思想，用新的眼光寻找新的科学领域。